國際化大都市、國家中心城市的定位，加速武漢建設(shè)機場三期的步伐。湖北機場集團透露，隨著湖北、武漢經(jīng)濟飛速發(fā)展，對外聯(lián)系加密，國際及地區(qū)航線暴增后，機場航站樓幾乎每2年就擴建一次。

　　據(jù)介紹，武漢天河機場于1995年4月啟用，開航時年客流量僅100多萬人次，設(shè)計年最大吞吐量420萬人次;2005年，進出旅客達到474萬。

　　2008年4月15日，14.4萬平方米的第二航站樓啟用，設(shè)計規(guī)模為年旅客吞吐量1300萬人次。2009年，天河機場旅客吞吐量1130萬人次，在中部六省中率先破千萬大關(guān)，繼續(xù)以年均20%速度增長，日益逼近兩個航站樓的最大容量。

　　2010年5月9日，武漢機場再度擴容，三期建設(shè)工程獲批。當年12月28日，武漢機場國際航站樓建成啟用，成為中部六省唯一的一座獨立式國際航站樓。

　　近3年來，天河機場國際及地區(qū)航線增長迅猛，帶來大量國際及地區(qū)旅客。市民航辦統(tǒng)計，武漢現(xiàn)有定期通航點83個，可直飛巴黎、東京、舊金山、大阪、首爾、新加坡、曼谷等25個國際城市，今年還將開通直飛澳洲墨爾本、俄羅斯莫斯科航線。今年一季度國際及地區(qū)旅客增幅達到102%。國際航站樓從2009年12月底臨時啟用，幾乎間隔2年就擴建一次，今年計劃還將再擴一倍。

　　第三航空站樓總面積37萬平方米，相當于現(xiàn)有第一、二航站樓總和的一倍多。2016年，三期工程竣工后，武漢機場將成為繼北京、上海、廣州之后的全國第四個航空樞紐。目前臨時啟用的國際候機樓屆時將作為專機樓，停靠大企業(yè)、財團公務(wù)機，重要保障用機，以及亞航的小飛機。

　　機場三期近期目標是到2020年旅客吞吐量3500萬;年貨運吞吐量44萬噸 ;飛機年起降架次31.25萬次;站坪機位達60架。2040年遠期年旅客吞吐量達到7000萬;年貨運吞吐量95萬噸;飛機年起降架次49.83萬次;站坪機位數(shù)達到201架。未來布局為“南客北貨”，將擁有4條南北方向的平行跑道，能夠起降空客A380等全球各型飛機。